Animal & Monstres

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On appelle monstres différents types de créatures. Les hybrides peuvent être mi-homme, mi-animal ou emprunter leurs caractéristiques à plusieurs animaux différents ; sont monstres également des êtres très grands, très gros, échappant aux lois de la nature. À la Renaissance comme au Moyen Âge, la représentation des monstres dans les livres permet de les rendre crédibles en leur donnant vie dans l’imaginaire du lecteur. Les gravures d’animaux variés, aussi chimériques et monstrueux soient-ils, sont aussi des monuments élevés à la gloire de Dieu : sa grande puissance lui a permis de créer une infinie variété d’êtres vivants. Mais certains traduisent plutôt des angoisses et des peurs cachées, comme les Cynocéphales, image de la différence. D’autres, comme les créatures des marges de manuscrits, sont des contre-modèles, qui se moquent du pouvoir et des mauvais comportements, tout en renforçant l’ordre établi. D’autres encore portent les espoirs des hommes, comme le Phénix, créature très positive dans un contexte religieux. Beaucoup de ces monstres sont ambivalents ; ils sont tout autant admirés que craints. C’est le cas de Mélusine, qui est familière et étrange, et de la Grand’Goule, figure du Diable et objet de dévotion.